Descubre qué es la preservación digital y por qué tiene una fecha conmemorativa

• Desde 2017, cada primer jueves de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Preservación Digital (WDPD). Esta fecha fue designada por la Coalición para la Preservación Digital, una organización sin fines de lucro fundada en 2001 en el Reino Unido y compuesta por universidades, museos, organizaciones públicas y privadas, así como entes gubernamentales de diversos países.

La preservación digital hace referencia a salvaguardar y conservar en el tiempo objetos digitales, como fotos, documentos, videos y archivos audiovisuales, garantizando que sigan siendo accesibles y comprensibles sin importar el paso de los años y el avance de la tecnología. 

En la actualidad, este concepto es tan relevante, que la Unesco presentó la ‘Carta para la Preservación del Patrimonio Digital’, en dónde destaca la necesidad de asegurar la accesibilidad permanente de la memoria digital y de proteger documentos digitales en riesgo de desaparecer. El documento resalta la importancia de este proceso para el fortalecimiento de las naciones y la promoción de los derechos humanos, en el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

A pesar de que la preservación digital parece una tarea fácil, en realidad se deben emplear diversas tecnologías y metodologías que permitan enfrentan los retos de la obsolescencia de hardware y software, el uso indiscriminado de formatos digitales, la dependencia de software propietario, la degradación de los medios de almacenamiento y la desactualización. Estos desafíos son especialmente importantes en países como Colombia, donde la preservación digital del patrimonio cultural y documental es clave para proteger la memoria histórica y la identidad nacional.

La preservación digital es crucial porque el patrimonio cultural, científico y artístico ahora existe, en gran parte, en formato digital. Este material no solo representa el pasado, sino que también es una fuente de aprendizaje y consulta para las futuras generaciones. Sin esfuerzos de preservación digital, los datos pueden perderse, debido a la obsolescencia tecnológica o al deterioro de los dispositivos, lo que representa una pérdida irrecuperable de información y memoria histórica.

En CiberPaz creemos que la tecnología debe usarse para proteger y fortalecer el tejido social, promoviendo el acceso equitativo a la información y el respeto por la diversidad digital. Por eso, nos unimos a la celebración del Día Mundial de la Preservación Digital, pues se relaciona directamente con uno de los objetivos de CiberPaz, que es construir una sociedad digital consciente y responsable.

Materiales que se preservan 

A través de la preservación digital se resguardan diversos materiales fundamentales para la historia y la identidad de las comunidades, tales como:

• Documentos y archivos históricos: registros oficiales, manuscritos y archivos personales que cuentan nuestra historia colectiva.

• Obras audiovisuales: películas, grabaciones de video y audio que han sido digitalizadas para evitar su deterioro.

• Contenido multimedia moderno: sitios web, bases de datos y redes sociales que reflejan las actividades y pensamientos de las personas en la era digital.

La preservación de archivos digitales implica garantizar que fotos, videos, documentos y otros materiales importantes en formato digital sigan siendo accesibles a lo largo del tiempo, incluso cuando la tecnología evolucione. Para lograrlo, se utilizan estrategias como realizar copias de seguridad en diferentes ubicaciones y actualizar los formatos a versiones más modernas, evitando que queden atrapados en programas o dispositivos obsoletos. Por ejemplo, un archivo histórico puede guardarse en la nube y adaptarse a nuevos formatos para garantizar que las futuras generaciones puedan consultarlo. Estas acciones permiten proteger tanto recuerdos personales como información valiosa, asegurando su disponibilidad para el futuro.

La preservación digital es más que un acto técnico; es un compromiso ético con el pasado, el presente y el futuro de nuestras sociedades. Al proteger nuestra memoria colectiva, facilitamos el acceso al conocimiento, promovemos el respeto por los derechos humanos y fomentamos una ciudadanía digital más consciente. En CiberPaz, este propósito se alinea con la misión de construir una sociedad donde la tecnología sea una herramienta para la inclusión, el desarrollo sostenible y la paz.