Las TIC potencian las percepciones, sentidos y conocimientos de las personas con discapacidad en Colombia

• En el Día Internacional de las Personas con Discapacidad, destacamos iniciativas y ejemplos de personas e instituciones que, sin importar su visión o audición limitada, están usando la tecnología para mejorar su calidad de vida y su acceso al conocimiento.

Abogado, cantante, profesor, empresario, líder de su comunidad, estudiante o cualquiera que sea su ocupación, y sin importar la condición, las personas con discapacidad física de Colombia están rompiendo los paradigmas y cerrando la brecha digital gracias a la tecnología.

Un ejemplo de los beneficios que ofrece la tecnología es Carlos David Ceballos, profesor ciego quien enseña inglés y español a población vidente, que gracias al software Jaws, puede preparar sus clases sin ningún problema. Él accedió a este programa a través de ConVerTIC, de donde se puede descargar de manera gratuita: “Jaws es una herramienta fundamental en la elaboración de mis clases, ya que tengo la posibilidad de acceder a documentos en diferentes formatos, como Word, Excel, PDF o los formatos que se están manejando actualmente”, explica.

Presente y futuro inclusivo y sostenible

De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas, cada 3 de diciembre, con la conmemoración del Día Internacional de las Personas con Discapacidad, se busca “fomentar el liderazgo de las personas con discapacidad para un futuro más inclusivo y sostenible”. Cifras estimadas señalan que 1.300 millones de personas, equivalente al 16% de la población mundial, viven con alguna discapacidad significativa. Y si la lupa se pone sobre América Latina y el Caribe, aproximadamente el 12% de la población, es decir, alrededor de 66 millones de personas, tiene al menos una discapacidad.

Cabe recordar que esta conmemoración anual fue proclamada en 1992, por la resolución 47/3 de la Asamblea General de las Naciones Unidas, para “movilizar el apoyo a cuestiones críticas relacionadas con la inclusión de las personas con discapacidad, promover la concienciación sobre los problemas de la discapacidad y llamar la atención sobre los beneficios de una sociedad inclusiva y accesible para todos”, según explica la página web de la ONU. 

En Colombia, esta fecha cobra más significado año a año, ya que cerca del 7% de la población tiene alguna condición de discapacidad, según cifras del DANE y el Ministerio de Salud. Esto equivale a que 3.100.000  personas indican tener alguna forma de limitación para llevar a cabo actividades cotidianas.

Con este contexto, el Gobierno nacional busca fortalecer su accionar para garantizar una vida digna para esta población. El Plan Nacional de Desarrollo ‘Colombia Potencia Mundial de la Vida’, por ejemplo, tiene el capítulo “Garantías hacia un mundo sin barreras para las personas con discapacidad”, que presenta una visión ambiciosa de una sociedad más inclusiva, donde estos colombianos puedan ejercer plenamente sus derechos y participar en todos los aspectos de la vida. Para lograrlo, se propone fortalecer la gobernanza, mejorar la recolección de datos, promover la educación y el empleo inclusivos, garantizar la accesibilidad, promover la igualdad ante la ley, fortalecer el movimiento social de personas con discapacidad y reconocer la importancia de la interseccionalidad.

Las tecnología abre las puertas del mundo a las personas con discapacidad

El Ministerio de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones tiene programas especialmente dirigidos a la población con discapacidad, para facilitar su acceso al conocimiento y a la realización de actividades diarias mediante el uso de herramientas TIC.

Uno de ellos es CiberPaz, iniciativa insignia de la cartera para llevar a los colombianos la apropiación de las TIC. En lo corrido de 2024, ya ha impactado a 4.941 personas discapacitadas en todo el territorio nacional.

Dentro de esta estrategia de inclusión se encuentra el Centro de Relevo, un programa del Ministerio TIC que lleva más de dos décadas apoyando la comunicación entre personas sordas y oyentes, gracias a intérpretes calificados y servicios gratuitos, como relevo de llamadas y mensajes de texto, interpretación en línea y videomensajes por WhatsApp. 

De acuerdo con información del Ministerio TIC a corte de 31 de octubre, el Centro de Relevo ha interconectado 416.464 comunicaciones, de 550.000 que se tienen como meta, lo que significa un 75,7 % de avance.

Otro programa que está mejorando la calidad de vida de las personas con limitación visual es el ya mencionado ConVerTIC, que facilita la descarga gratuita de software lector y magnificador de pantalla. Durante este año se han registrado 63.495 descargas de los softwares Jaws y Zoomtext, de 60.000 que se tenían como meta para 2024.

Fernando Lancheros es otro fiel usuario de Jaws. Este abogado afirma que lo ha usado desde 2002: “Después de que Colombia adquirió la licencia país, utilizó el programa de una manera más profesional. Para mi profesión es una herramienta de uso diario, porque necesito consultar documentos, jurisprudencias, elaborar demandas, conceptos, y con la herramienta de inteligencia artificial que ahora trae incluida, me permite llenar esos vacíos que tenía el software. Jaws es mi herramienta y mi asistente personal”, comenta.

Las TIC también son de gran utilidad para las personas con discapacidad auditiva. Christian Briceño es un presentador sordo, influenciador y bailarín de danza contemporánea, que le saca provecho a la Lengua de Señas Colombiana en las plataformas digitales.

Christian es la primera persona sorda en protagonizar un video musical de un artista colombiano, y se siente muy orgulloso de ello. Durante el rodaje del video para la canción 'Volvámonos a enamorar' de Fonseca, le enseñó al ganador de nueve Premios Grammy a comunicar en lengua de señas el título de su canción. Fonseca, por su parte elogió el trabajo artístico de Briceño y su aporte en la producción, que el cantante ha calificado como uno de los más importantes de su carrera.

Los cuidadores colombianos, un enlace en el Día Internacional de las Personas con Discapacidad

En esta conmemoración es importante tener presentes unos protagonistas fundamentales: los cuidadores. El DANE, en su informe “El diamante del cuidado frente a la experiencia de la discapacidad en Colombia”, hizo un análisis de las necesidades que tiene esta población y el papel de quienes los apoyan en sus labores diarias, como preparar los alimentos, limpiar la casa, acceder a un computador o mantener la ropa limpia. 

Según la Encuesta Nacional de Uso del Tiempo de 2021, citada en ese informe, entre los hogares con presencia de personas con discapacidad se identifican cerca de 1.100.000 personas cuidadoras. De ellas, el 75% son mujeres y el 25% hombres.

Pero la responsabilidad del cuidado no solo recae en estas personas. El Estado, la sociedad y las instituciones también tienen un rol muy importante en esta labor. Por eso, hay una necesidad de acciones y políticas públicas integrales que aborden las necesidades diferenciales de quienes tienen discapacidad y de quienes lo ejercen. 

Es así que a través de la Ley 2297 de 2023, que adopta medidas para garantizar el acceso a servicios de cuidador o asistencia para personas con discapacidad, los Ministerios TIC y de Cultura generan iniciativas conjuntas para la creación de planes, programas y dirigidos a la visibilización e inclusión social de quienes prestan cuidado o asistencia personal a personas con discapacidad, a través de los medios masivos de comunicación.

Finalmente, queda la invitación a seguir integrando las TIC para que personas con discapacidad tengan acceso a soluciones tecnológicas que faciliten el día a día personal y profesional, a través del esfuerzo mancomunado de la ciudadanía, instituciones públicas y privadas, organizaciones sociales. Todas las herramientas digitales son cruciales para la inclusión social y la mejora de la calidad de vida de las personas con discapacidad.